棗的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值及功效

    在我國(guó)的傳統(tǒng)婚禮上，“吃棗”和“投棗入懷”等活動(dòng)是婚禮上必做的事情。在形式上雖然千變?nèi)f化，各地根據(jù)習(xí)俗而有所不同，但大家都明白“棗”的共同寓意，那便是“棗（早）生貴子”。此外，棗向來(lái)都是滋補(bǔ)保健的上品，從俗話中便可見(jiàn)一斑：“一日吃三棗，終生不顯老”“一日三棗，不黃不老”“日吃十個(gè)棗，醫(yī)生不用找”。

    我國(guó)是棗的故鄉(xiāng)，棗是我國(guó)的特產(chǎn)，它原產(chǎn)于黃河中游，歷史悠久，距現(xiàn)在已4000多年了，河南新鄭新石器時(shí)代的遺址就發(fā)掘出了棗的遺物。遠(yuǎn)在周朝的時(shí)候，棗和稻已經(jīng)是當(dāng)時(shí)的主要農(nóng)作物，且定時(shí)收獲棗，現(xiàn)在除東北嚴(yán)寒地區(qū)和青藏高原外，已分布全國(guó)各地。早期記載見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)》。地中海地區(qū)在羅馬時(shí)代就已引入了棗樹(shù)，1837一1906年棗樹(shù)被引入了美國(guó)。

    棗，又稱(chēng)為“紅棗”“大紅棗”“姜棗”“良棗”“刺棗”等。目前有300多個(gè)品種，有紅棗、南棗、圓棗、金絲棗、布袋棗、扁棗、相棗、脆棗、大糖棗、無(wú)核棗等。

    由于成熟的鮮棗極易腐爛，在室溫下保存時(shí)間很短，加之運(yùn)輸、保鮮等問(wèn)題的局限，一般大眾很少能吃到成熟的新鮮棗果。市場(chǎng)上所見(jiàn)到的，通常是被稱(chēng)為中國(guó)棗的干燥棗果，部分新鮮棗則是沒(méi)有熟透的青棗。

    棗營(yíng)養(yǎng)豐富，含有多種氨基酸、糖類(lèi)、有機(jī)酸、黏液質(zhì)和維生素A、維生素B。特別是維生素C的含量比柑橘高7-10倍，比梨高40倍。此外，還含有鈣、磷、鐵等。對(duì)治療過(guò)敏性紫癜貧血、高血壓、急慢性肝炎和肝硬化患者的血清轉(zhuǎn)氨酶增高，以及預(yù)防輸血反應(yīng)等均有理想的效果。

    棗能防哮喘，據(jù)現(xiàn)代藥理分析，棗還含有細(xì)胞“第二信使”的環(huán)磷酸腺苷(CAMP)。支氣管哮喘發(fā)作時(shí)，支氣管平滑肌痙攣。平滑肌是受交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)支配的。當(dāng)交感神經(jīng)興奮時(shí)，細(xì)胞內(nèi)的CAMP含量就增加，使支氣管平滑肌痙攣解除，哮喘則停止。為此，哮喘患者如能常服大棗黃花湯，不僅能預(yù)防哮喘的發(fā)作，而且還有滋補(bǔ)作用。